27 de dez. de 2009

USF1

De todas as equipes novas, a que está mais quieta é a USF1. E até por isso já enfrenta desconfianças sobre sua capacidade de construir seus carros a tempo de estar no grid no início da temporada.

Para tentar dar um pouco mais de credibilidade ao projeto, a equipe colocou em seu site oficial um vídeo mostrando toda a montagem da estrutura do time, nos Estados Unidos, e depois o trabalho no bólido.

Independente de ser da USF1 ou de qualquer outra equipe, o vídeo até que é interessante. Não mostra nada de muito revolucionário, mas é imagem que normalmente não vemos.

O vídeo é este abaixo. Você pode entrar no site da equipe clicando aqui.

23 de dez. de 2009

Ele está de volta

A Mercedes anunciou nesta quarta-feira que o maior piloto de todos os tempos vai dirigir um dos carros da equipe na temporada 2010 da Fórmula 1. Michael Schumacher está de volta. Guiará para a marca que o levou para a principal categoria do automobilismo mundial e que tanto combateu nos tempos de Ferrari, quando disputava os títulos contra a McLaren.

Não sabemos das condições físicas de Schumacher. Ele tentou voltar em 2009, para substituir Felipe Massa, e após alguns treinos desistiu. Se os problemas no pescoço, provenientes de um tombo de moto no início do ano, não vejo problemas para o seu retorno. Ele é o piloto mais vitorioso da história e, em forma, sempre será competitivo.

Lógico que a Mercedes apostou em um retorno de marketing com a contratação. A marca volta com equipe oficial após 55 anos, e agora está tirando da aposentadoria o maior ganhador de títulos da Fórmula 1. Todos os passos do alemão serão seguidos de perto. Ele será a grande sensação durante a pré-temporada.

A volta de Schumacher com certeza é ótima para a categoria. Não se sabe se será tão bom para ele. Teremos que esperar o quão competitivo ele estará em março, após os testes de inverno. Apostar contra um heptacampeão mundial não pode ser muito sábio.

17 de dez. de 2009

Kobayashi na Sauber

A Sauber confirmou nesta quinta-feira a contratação do japonês Kamui Kobayashi, sensação das duas últimas corridas de 2009, quando substituiu Timo Glock na Toyota.

A Sauber é uma equipe bem estruturada e que agora, após cinco anos como um time oficial da BMW, volta às mãos de seu fundador, Peter Sauber, homem competente e de boa história no automobilismo. Correrá com motores Ferrari em 2010.

Kobayashi é o primeiro piloto confirmado da equipe. Uma boa aposta. O piloto tem uma boa carreira nas categorias de “base”, com exceção da GP2, onde passou com certa discrição. Quando lhe foi dada a oportunidade na Fórmula 1, andou bem e surpreendeu a todos, especialmente em dois pegas com o campeão da temporada, Jenson Button.

Lógico que uma coisa é correr sem responsabilidade, apenas fazendo duas corridas para impressionar, e outra é defender um contrato e sofrer a pressão por marcar pontos, ter bons resultados ou, pelo menos, andar na frente do companheiro de equipe.

De qualquer maneira, foi uma boa contratação. Além disso, do ponto de vista comercial, também foi inteligente. Com Honda e Toyota fora da Fórmula 1, o Japão, país que gosta da categoria, não teria representação. Dificilmente Nakajima conseguirá uma vaga, visto seu fraco desempenho pela Williams em 2009. Sauber arrumou uma maneira de chamar a atenção de uma boa parcela de fãs de um país que tem empresas que se interessarão em investir.

Agora, menos uma vaga no grid a ser preenchida. Aos poucos, a Fórmula 1 2010 vai tomando forma.

16 de dez. de 2009

Renault continua na Fórmula 1. Pelo menos, parte dela

A Renault anunciou na manhã desta quarta-feira que continua na Fórmula 1 e que vendeu “uma grande parte” das ações de seu time na categoria para um fundo de investimentos. O Genii Capital, liderado pelo empresário Gerard Lopez, se tornou sócio da equipe. Não foi dito o tamanho da fatia vendida, mas durante os últimos dias especulações apontavam que estavam sendo negociadas 75% das ações.

Segundo o comunicado, o time continuará a se chamar Renault e a montadora francesa administrará a equipe junto com seu novo sócio. A fábrica de motores não foi envolvida no negócio e continua em sua totalidade nas mãos da empresa. O acordo de fornecimento de motores com a Red Bull continua.

Gerard Lopez superou David Richards em uma espécie de concorrência pela compra das ações. Enquanto o vencedor é um investidor, conhecido pelos seus ganhos em companhias de tecnologia e fundos de investimento, o segundo é uma pessoa ligada ao automobilismo, com sucesso em várias categorias, uma boa passagem pela Fórmula 1, quando comandou a BAR, e dono da tradicional marca Aston Martin, além de uma empresa, a Prodrive, que tem estrutura montada para competir. Lógico que Richards seria uma opção mais interessante para o esporte, a não ser que Lopez realmente só entre no negócio como um investidor e a Renault se mantenha pelos anos na categoria, algo que não acredito. O caminho normal da montadora francesa deve ser se tornar uma fornecedora de motores.

Lopez ganhou muito dinheiro com investimento em empresas de tecnologia. Foi um dos primeiros a colocar dinheiro no Skype, por exemplo. Seu objetivo no negócio é entrar na Fórmula 1 e utilizar “sua” equipe como plataforma para novos negócios. Com certeza veremos seu nome envolvido em várias negociatas que cercam a categoria nos próximos anos, assim como o de Bernie Ecclestone.

Esperemos que o espírito da equipe francesa continue focado na competição. Muitas pessoas vem demonizando a participação das grandes montadoras na Fórmula 1. O automobilismo foi criado por elas e sempre viveu graças a participação direta ou indireta delas na competição. No entanto, acho extremamente perigoso a entrada de pessoas como Lopez, Richard Branson, Tony Fernandez, Flavio Briatore entre outros “investidores”, que não tem motivos para estar na categoria, a não ser usá-la para negócios não necessariamente ligados a ela.

15 de dez. de 2009

Barrichello veste o macacão novo

Barrichello já vestiu o macacão branco e azul da Williams. Foi em um evento de exibição em Doha, onde a Williams está inaugurando um centro de tecnoclogia. A matéria é da TV Al Jazeera.

14 de dez. de 2009

Menos duas

A Lotus anunciou nesta segunda-feira seus pilotos para a temporada de estreia (?). Trulli e Kovalainen foram os escolhidos.

Se pensarmos que se trata de um novo time, não é uma dupla tão ruim quanto possa parecer. Os dois já venceram corridas e tem passagens por equipes vitoriosas como Renault e McLaren. Porém, ao mesmo tempo, são dois pilotos que não encantam faz tempo. Trulli não tem uma boa atuação há anos e Kovalainen provavelmente nunca teve uma. Levam apenas a experiência e a vontade de continuar existindo na categoria.

O evento da Lotus contou com a participação do ministro dos esportes da Malásia e todo um tom nacionalista sobre a importância deste projeto na Fórmula 1 para o país. É com certeza um time oficial, o que indica que não faltarão dinheiro e cobranças de políticos.

Agora, só restam mais sete vagas no mercado: duas na Sauber, duas na USF1, uma na Campos, uma na Mercedes e uma na Renault (ou do que vir a se tornar ela). Das novatas, a única que ainda está em silêncio total é a USF1. Cada dia que passa fica mais fácil acreditar que este time "red, white and blue" não conseguirá se erguer a tempo.

11 de dez. de 2009

Di Grassi na Fórmula 1

Nesta sexta-feira, Lucas di Grassi foi confirmado como o segundo piloto da equipe Virgin Racing, novo nome da Manor na Fórmula 1. Ele correrá ao lado do alemão Timo Glock.

Quem acompanha o blog sabe que sempre fui fã do trabalho de Di Grassi. Demorou demais para ele conseguir sua vaga. Tive a oportunidade de estar com ele em um curso sobre Fórmula 1 do jornalista Fábio Seixas, em que ele compareceu em uma das aulas como convidado. Seu conhecimento técnico chamou a atenção de todos, o que aliado a sua juventude deve ser uma arma poderosa para uma boa primeira temporada.

Ele começou a rondar a Fórmula 1 em uma mesma época que dois pilotos com sobrenomes fortes, Piquet e Senna, chegaram. Lógico que isso prejudicou um pouco sua carreia. Talvez, se não fosse o emprego que conseguiu como piloto de testes da Renault, através do Programa de Desenvolvimento de Novos Pilotos da montadora, já teria sido descartado. Apesar da falta de oportunidades verdadeiras na equipe francesa, insistiu e finalmente conseguiu sua vaga.

Hoje, em entrevista coletiva em São Paulo, o piloto reclamou, com razão, da falta de apoio da Renault. "A Renault nunca me deu a oportunidade de fazer uma corrida. Estive muito próximo de mostrar meu talento e isso nunca aconteceu. Gostaria muito de ter guiado pela equipe, mas não tive essa possibilidade", disse. "Sub-aproveitado é uma palavra difícil de falar que sim ou não. Eu gostaria de ter tido a oportunidade de ter pilotado, mas não houve isso, não aconteceu. Não saio com nenhum sentimento ruim", completou. (Veja aqui matéria do Tazio sobre a entrevista)

De qualquer maneira, agora na Fórmula 1, acredito em um bom trabalho de Di Grassi. Ele chega em uma equipe que já conhece, pois defendeu a Manor na Fórmula 3 europeia. Terá um companheiro de equipe com dois anos de experiência na categoria, porém, que não assusta.

Agora, das 26 vagas no grid de 2010, nove ainda estão sem dono. Uma na Mercedes, uma na Renault, uma na Campos, duas na Sauber, duas na Lotus e duas na USF1.

Sobre a nova pontuação

(antes tarde do que nunca) Bem, colocando o Blog para funcionar de novo depois de uns dias de ausência. A FIA oficializou nesta sexta-feira a nova pontuação da Fórmula 1 que já começa a valer em 2010.

Agora, os 10 primeiros colocados ganham pontos na sequência 25, 20, 15, 10, 8, 6, 5, 3, 2 e 1. É com certeza a mudança mais radical no sistema de pontuação na história da categoria.

Apesar de exagerada, a nova pontuação é interessante por valorizar as três primeiras colocações. A diferença de pontos passa a ser bem maior e estimula a disputa pelo pódio e vitória.

O aumento de carros que marcam pontos é por causa do crescimento do grid para 26 carros. Assim, times pequenos, que disputam somente a zona intermediária e final da classificação, terão mais chance de marcar pontos durante a temporada.

Não creio que a mudança na pontuação cause uma revolução na Fórmula 1. Se a ideia é estimular ultrapassagens, não é por ai. Pilotos não ultrapassam porque é tecnicamente difícil, não porque eles não querem.

De qualquer maneira, vejo com bons olhos as primeiras colocações valorizadas. Talvez, o maior problema de todos, será em relação às estatísticas históricas. Comparação de pontos na carreira passa a ser um item nulo. Pilotos que competirem com a nova pontuação não poderão ser comparados com pilotos mais antigos.

4 de dez. de 2009

Kimi confirmado no WRC

Em um dia que o assunto é o sorteio dos grupos para a Copa do Mundo, uma notícia bastante relevante no automobilismo foi confirmada. Kimi Raikkonen, um dos três principais pilotos da atual Fórmula 1, confirmou o acerto com a Citroën para correr o Campeonato Mundial de Rally.

O Finlandês correrá por um segundo time da marca francesa, com o apoio promocional da Red Bull. O boato nos principais veículos de imprensa é que a empresa de energéticos o quer em um dos seus carros da Fórmula 1 em 2011.

Apesar de duas temporadas bastante inconsistentes, Kimi é com certeza um dos melhores pilotos da Fórmula 1. É uma perda para a categoria e um grande ganho para o Mundial de Rally. Mesmo o finlandês não tendo um desempenho de ponto, o que é difícil de esperar em sua primeira temporada, será uma grande atração.

3 de dez. de 2009

FIA oficializa Sauber como 13ª equipe para 2010

A FIA confirmou nesta quinta-feira uma boa notícia para a Fórmula 1. A equipe Sauber está de volta à categoria após quatro temporadas como BMW. O time, que volta às mãos de seu fundador, Peter Sauber, entrou no lugar da Toyota, que desistiu de competir.

É uma ótima notícia. A Sauber é um time consistente, que tem uma das melhores estruturas da categoria, em Hinwill, na Suíça, voltará a utilizar os motores da Ferrari, assim como antes da venda para a BMW, e estará sob comando de Peter Sauber, que por anos dirigiu de forma exemplar seu time e conquistou bons resultados.

Assim, voltamos a ter 13 times confirmados para 2010. Porém, aguarda-se para as próximas horas, ou no máximo amanhã, algum pronunciamento sob os planos da Renault, que pode anunciar sua saída como equipe. As principais agências informam que os franceses devem continuam com o fornecimento de motores e podem repassar seu espólio para a Prodrive, de David Richards, que há alguns anos tenta entrar na Fórmula 1.

1 de dez. de 2009

Soucek, de Williams, é o mais rápido em Jerez

Campeão da temporada da Fórmula-2 em 2009, o espanhol Andy Soucek foi o mais rápido no primeiro dia de testes em Jerez de la Frontera, de Williams.

Importante ressaltar que os resultados destas sessões não significam nada, especialmente com relação a 2010. É apenas uma oportunidade dos times darem uma chance para novos talentos, que ficaram prejudicados com a proibição dos testes durante a temporada. Uma ou outra equipe pode estar utilizando alguma novidade menor para desenvolver no carro da próxima temporada, mas nada que vá demonstrar como será o rendimento dos novos bólidos. Sequer são carros híbridos.

Confira a classificação dos treinos de hoje, retirada do site da Autosport inglesa:

Carros na pista

A partir de hoje até quinta-feira a Fórmula 1 estará com seus carros na pista de Jerez de la Frontera, na Espanha. Porém, somente pilotos novatos podem participar das sessões e pouquíssima coisa visando 2010 deve ser testada. Uma ou outra novidade mecânica, mas nada muito importante.

O único piloto confirmado para a próxima temporada será o alemão Nico Hulkenberg, pela Williams, a partir de quarta-feira. Dos outros, Lucas Di Grassi é o único que tem chances reais de estar no grid no Bahrain, em 14 de março. Em Jerez testará pela Renault, uma das possibilidades, mas as notícias dão conta de que ele está mais próximo da Virgin Racing (Manor).

Confira os pilotos que entrarão a pista:

Terça – 01/12
BMW - Alexander Rossi
Mercedes - Mike Conway e Marcus Ericsson
Ferrari - Jules Bianchi
Force India - J.R. Hildebrand
McLaren - Gary Paffett
Red Bull - Daniel Ricciardo
Renault - Bertrand Baguette
Toro Rosso - Brandon Hartley
Williams - Andy Soucek

Quarta – 02/12
BMW - Esteban Gutierrez
Mercedes - Marcus Ericsson e Mike Conway
Ferrari - Jules Bianchi, Marco Zipoli e Pablo Sánchez López
Force India - Paul Di Resta
McLaren - Oliver Turvey
Red Bull - Daniel Ricciardo
Renault - Lucas Di Grassi
Toro Rosso - Mirko Bortolotti
Williams - Nico Hulkenberg

Quinta – 03/12
BMW - A confirmar
Mercedes - Mike Conway e Marcus Ericsson
Ferrari - Daniel Zampieri
Force India - Paul Di Resta e J.R. Hildebrand
McLaren - Oliver Turvey
Red Bull Racing - Daniel Ricciardo
Renault - Lucas Di Grassi
Toro Rosso - Mirko Bortolotti
Williams - Nico Hulkenberg